La recta final de la temporada regular de la NBA comienza a calentarse y este lunes 3 de marzo, el American Airlines Center será escenario de un encuentro decisivo entre Dallas Mavericks y Sacramento Kings, dos equipos que luchan codo a codo por asegurarse un lugar en el Play-In de la Conferencia Oeste.
Un enfrentamiento directo por la clasificación
Los Mavericks, actualmente ubicados en la novena posición, y los Kings, que marchan décimos, son rivales directos en la pelea por meterse en la postemporada. Ambas franquicias llegan con récords similares y un rendimiento reciente positivo, habiendo ganado cuatro de sus últimos cinco partidos, lo que promete un choque de alto voltaje y máxima intensidad.
La importancia de este duelo radica en que las posiciones novena y décima son las últimas que otorgan acceso al Play-In, donde los equipos tendrán la última oportunidad de avanzar a los Playoffs. Además, Phoenix Suns y Portland Trail Blazers siguen muy de cerca, presionando para arrebatarles ese puesto, por lo que cada victoria es clave.
Un antecedente reciente y una baja clave
El último enfrentamiento entre Mavericks y Kings dejó en claro lo parejo que es este duelo. El pasado mes de febrero, ambos equipos protagonizaron un partido memorable, que necesitó de tiempo extra para resolverse con un ajustado triunfo de Sacramento por 129-128. En aquel encuentro, DeMar DeRozan brilló con 42 puntos, mientras que Domantas Sabonis dominó la pintura con 15 rebotes, estableciendo una clara superioridad de los Kings bajo el aro.
Sin embargo, para este nuevo capítulo, Sacramento sufrirá una baja sensible: Domantas Sabonis estará ausente por lesión y, según reportes, podría perderse toda la semana. Sin su principal referente en la zona pintada, los Kings deberán ajustar su esquema para no perder la batalla de los rebotes, un aspecto en el que fueron ampliamente superiores en el duelo anterior (50 rebotes frente a 32 de Dallas).
Mavericks favoritos, pero sin margen de error
Con el factor local a favor y la ausencia de Sabonis en el equipo rival, Dallas parte como ligero favorito para quedarse con una victoria clave. No obstante, el antecedente reciente y la capacidad anotadora de figuras como DeMar DeRozan obligan a los Mavs a no confiarse. Kyrie Irving, quien viene de anotar 30 puntos en el último enfrentamiento entre ambos, será una pieza clave para los locales, que necesitan seguir sumando triunfos para afianzarse en la zona de clasificación.
Conclusión
Un duelo directo, dos equipos en buena forma y un contexto de máxima tensión en la pelea por la postemporada. Mavericks vs. Kings promete ser uno de los platos fuertes de la jornada de la NBA, donde cada posesión puede ser decisiva en la lucha por el Play-In.
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