La Final de la Conferencia Americana (AFC) de la NFL 2025/26 se juega este domingo 25 de enero con un boleto al Super Bowl LX en disputa. En el Empower Field at Mile High de Denver, los New England Patriots visitan a los Denver Broncos en un choque que combina historia, estrategia y desafíos inesperados.
Duelo con historia y emociones
Patriots y Broncos se han enfrentado varias veces en postemporada, siendo este el sexto duelo en playoffs entre ambos y el tercero en una Final de Conferencia AFC. Denver tiene la ventaja histórica en estos cruces, y nadie ha perdido aún cuando juega en casa en estos playoffs contra Nueva Inglaterra. Sin embargo, los Patriots vienen con confianza tras una temporada muy sólida y la posibilidad de romper ese récord negativo como visitantes.
Formas de llegar
New England Patriots: El equipo de Mike Vrabel cerró la temporada regular con un récord de 16-3 y se consolidó como uno de los mejores de la liga, dominando con un ataque equilibrado y una defensa eficaz. Su mariscal, Drake Maye, fue uno de los protagonistas de la temporada, liderando varias estadísticas ofensivas de la liga y ganando reconocimiento en equipos All-AFC.
Denver Broncos: Con un récord similar de 15-3, los Broncos alcanzaron esta final tras una victoria 33-30 en tiempo extra contra los Bills. Sin embargo, su campaña recibió un golpe fuerte: su mariscal titular Bo Nix sufrió una fractura de tobillo y no jugará este domingo. En su lugar, Jarrett Stidham será el titular, aunque viene con muy pocos snaps recientes.
Además, Denver afronta este partido sin J.K. Dobbins, su principal corredor, quien fue descartado por lesión. Estas bajas llegan en un momento clave y obligan a ajustes ofensivos profundos.
Claves para entender el choque
Ataque contra defensa:
- Los Patriots conjugan un ataque eficiente dirigido por Maye, quien ha demostrado solidez en las últimas semanas, mezclando juego aéreo preciso con movilidad. Su ofensiva fue una de las más explosivas de la temporada regular.
- Denver mantiene aún una defensa de élite, con números altos en capturas y puntos permitidos, y será uno de los pilares para mantener el duelo parejo.
La incógnita de Stidham:
Stidham será titular con muy poca experiencia reciente, lo que añade incertidumbre a la ofensiva de los Broncos. Su desempeño ejercerá impacto directo en las posibilidades de Denver.
Control del ritmo y posesión:
Las defensas de ambos conjuntos han sido capaces de forzar errores y limitar las grandes jugadas esta temporada. Esto hace prever un partido donde cada posesión y cada decisión ofensiva serán clave para el resultado final.
Expectativas de cara al Super Bowl
Las proyecciones y las casas de apuestas dan a los Patriots como favoritos por varios puntos, aunque el choque en Denver y la defensa local podrían equilibrar la balanza. Aun así, si Nueva Inglaterra logra dominar en situaciones de terceros intentos y mantener el balón lejos de la defensiva de Denver, tendrá una buena oportunidad de avanzar.
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